Aparecieron dos variantes a finales de año aparentemente más contagiosas, (Reino Unido y Sudáfrica), pero un grupo de investigadores publicó el 12 de enero la aparición de una tercera en Brasil.
El Covid también podría estar mutando en diferentes lugares del mundo hacia una misma dirección: versiones más transmisibles y capaces de «re-infectar» a algunas personas que ya han tenido el virus.
La variante británica emergió aparentemente en el Reino Unido en septiembre y ya se ha registrado en 40 países y se calculó que es entre un 30-50% más transmisible. No produce una enfermedad más grave, pero sí es más contagiosa, «Llena antes los hospitales».
La sudafricana ya se ha registrado en 13 países, entre ellos Francia y Alemania. La brasileña solo se ha identificado en Brasil, Japón y Corea del Sur. Ninguna de estas dos versiones del virus se ha detectado todavía en España.
Un estudio preliminar con 20 voluntarios sugiere que los anticuerpos de los vacunados son ligeramente menos efectivos frente a las nuevas variantes con las mutaciones. Puede ser necesario actualizar periódicamente las vacunas para evitar una potencial pérdida de eficacia clínica.
“Lo más importante ahora respecto a las vacunas no es preocuparnos por las variantes, sino preocuparnos por la vacunación: que llegue a todas las poblaciones en todas las partes del mundo”, opinan los biólogos “Todavía no se ha inventado una variante que sea capaz de saltarse una mascarilla”.